Общественото разследване на пандемията от Covid е струвало на правителството повече от £100 млн. досега, научи BBC. Това е отделно от £192 млн., изразходвани самостоятелно от разследването, което означава, че разходите за данъкоплатеца са над 50% повече от предварително мисленото.
Разходи на правителството
Разходите на правителството покриват правни съвети и персонални разходи – в последно преброяване екип от 248 души работи в ключови департаменти за подготовката на доказателства за разследването. Източниците на разследването поставиха под въпрос подхода, казвайки, че правителството понякога е било „враждебно и трудно“, блокирало е освобождаването на информация и е предоставяло документи късно. Но Кабинетът заяви, че е ангажиран към разследването и научаването на уроците за бъдещето.
Критика от организаций
Въпреки това, Алиансът на данъкоплатците го нарече загуба на пари, а организацията Covid-19 Bereaved Families for Justice UK каза, че докато извършваната работа е жизненоважна, обществени разследвания като цяло трябва да бъдат по-ефикасни и по-малко противоречиви. Обемът и разходът на разследването за Covid вече са били поставяни под въпрос от някои.
Прогрес на разследването
То започна през 2022 г. и неговият краен отчет не се очаква преди 2027 г. Досега е струвало £192 млн. – цифра, която се очаква да нарасне над £200 млн. до завършването му, което го прави едно от най-скъпите обществени разследвания в историята. Общо има 10 отделни изследвания – или модули, както се наричат. Засега само два, разглеждащи готовността за пандемия и вземането на правителствени решения, са завършени.
Анализ на разходите
Но анализ на документите на Кабинета от BBC установи, че правителствени департаменти са изразходвани около £101 млн. от април 2023 г. до юни 2025 г. Основната част от това се смята, че е натрупана от пет ключови департамента – Кабинета, Министерството на вътрешните работи, Министерството на здравеопазването и социалните грижи, Министерството на финансите и Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство, които многократно са били поисквани да предоставят доказателства.
Правни и оперативни въпроси
Оценките на разходите не включват времето, което служители изразходват за подготовка и явяване като свидетели лично. Повече от половината от разходените £101 млн. са за правни такси – включително наемането на външни адвокати. Един източник от разследването каза, че доколкото той отразява отбранителното отношение на правителството към разследването.
Отношения между разследване и правителството
Председателят на разследването баронеса Халлет и правният екип на разследването критикуваха правителствените департаменти за забавяне предоставянето на документи и блокиране на освобождаването на ключова информация. Това най-запомнящо се се случи през 2023 г., когато разследването и правителството завършиха във Висшия съд заради отказа на правителството да освободи съобщенията в WhatsApp, дневниците и тетрадките на Борис Джонсън. Правителството загуби делото.
Ангажимент на Кабинета
Говорител на Кабинета каза: „Правителството е изцяло ангажирано да подкрепи работата на разследването и да научи уроците от пандемията, за да осигури по-добрата готовност на Обединеното кралство за бъдещи пандемии.“ Кабинетът твърди, че съдебният процес е заведен за да се получи яснота по принципен въпрос – правото на разследване да иска информация, която доставчикът счита за нерелевантна.
Мнения от организаций
Джон О’Конъл, главен изпълнителен директор на мислителния институт TaxPayers’ Alliance, каза: „Това е абсолютно позор, че министрите са изчерпали още £100 млн. отгоре на това, което разследването вече е изразходвало.“ „Тези нови цифри показват, че общите разходи за данъкоплатците ще бъдат значително по-високи, отколкото преди това бе предполагано.“
Препоръки за бъдещи разследвания
Говорител на Covid-19 Bereaved Families for Justice UK каза, че работата на разследването е „жизненоважна“ и всякакви разходи ще бъдат възстановени многократно в бъдеще, ако уроците бъдат научени, намалявайки икономическото въздействие на следващата пандемия и същевременно спасявайки животи. Но добави: „Процесът на разследването далеч не е перфектен.“
Той каза, че групата подкрепя Закона за Хилсбъро, който преминава през парламента и укрепва юридическите задължения на обществените власти да помагат на обществените разследвания. Той каза, че обществени разследвания като това за Covid трябва да станат по-ефикасни и по-малко противоречиви. „Само тогава можем да намалим разходите за бъдещи разследвания, като същевременно защитаваме достъпа до правосъдие.“
Процес и очаквания
Говорител на Covid разследването каза: „Разследването е различно от всяко предходно обществено разследване. То получи много широк обхват, защото изследва множество аспекти на пандемия, която засяга всички в обществото.“
Той каза, че председателят е ясно посочил в началото, че това ще отнеме време и ще има значителни разходи, но ще доведе до препоръки, които са предназначени да защитят по-добре Обединеното кралство, когато следващата пандемия настъпи. Той каза, че разследването няма да коментира природата на отношенията с правителството.
Source: https://www.bbc.com